¿Qué es el CSS externo y por qué es importante?
El CSS externo, o Cascading Style Sheets externo, es una forma de estilo de hoja que nos permite separar el contenido de la presentación en un sitio web. Este método implica la creación de un archivo .css independiente, que luego se enlaza a través de la etiqueta HTML ‘link’ en el encabezado del documento HTML.
Separación de contenidos y estilos
El CSS externo es crucial para mantener una separación clara entre el contenido (HTML) y la presentación (CSS). Esta separación facilita la gestión de los estilos, la velocidad de carga del sitio web, y la coherencia visual a lo largo de diversas páginas web. Por ejemplo, puedes cambiar el color de fondo en todo tu sitio con un solo cambio en tu archivo CSS externo, y ese cambio se propagará a todas las páginas que estén vinculadas con ese archivo.
Carga de página y rendimiento
Otra razón por la que es importante el uso de CSS externo está relacionada con el rendimiento y la carga de la página web. Cuando los estilos se almacenan en un archivo externo, el navegador puede cachear el archivo CSS. Esto significa que solo necesita descargarlo una vez, no cada vez que se carga una nueva página, lo que hace que las páginas se carguen más rápido después de la primera visita.
Estilos coherentes y fácil mantenimiento
Finalmente, el CSS externo garantiza una coherencia de estilo a lo largo de todo el sitio web. Esto es especialmente útil para los sitios más grandes con muchas páginas. Hacer cambios en el diseño o el esquema de color de tu sitio puede hacerse en un solo lugar, en vez de tener que modificar cada página individualmente. Por lo tanto, esto facilita enormemente el mantenimiento y la consistencia del sitio web.
¿Cómo implementar el CSS externo en tus proyectos?
Implementar CSS externo en tus proyectos web puede ser una tarea desafiante si eres nuevo en el desarrollo web. En lugar de escribir el CSS directamente en tu archivo HTML, lo almacenas en un archivo CSS separado y luego lo vinculas a tu HTML. Este método tiene muchas ventajas, como un código más limpio y la capacidad de utilizar el mismo CSS en múltiples páginas HTML.
Pasos para implementar CSS externo
El primer paso para implementar CSS externo es crear tu archivo CSS. Este es un archivo de texto ordinario que contiene todas las declaraciones de estilo para tu sitio web. Este archivo debe guardarse con la extensión «.css». Por ejemplo, podrías llamarlo «styles.css». Con tu archivo CSS creado, ahora necesitas vincularlo a tus archivos HTML. Esto se hace utilizando la etiqueta <link> dentro de la sección <head> de tu HTML, tal como se muestra a continuación:
<link href="styles.css" rel="stylesheet">
Finalmente, también debes entender cómo el navegador interpreta tu código. Cuando el navegador carga tu página HTML, también carga el archivo CSS externo. Luego lee el archivo CSS y aplica los estilos a la página HTML. Un CSS externo permite que tus estilos se carguen una vez y se apliquen en todo el sitio, lo que mejora la velocidad de la página y la experiencia de usuario. Asimismo, te permite tener un control más flexible y eficiente de la estética de tu web.
Mejores prácticas para optimizar su CSS externo
Al diseñar y desarrollar un sitio web, el CSS externo juega un papel crucial. Estos estilos son responsables de la apariencia general de su página, estableciendo la tipografía, los colores, los bordes, las posiciones de los elementos y más. Sin embargo, un CSS mal optimizado puede causar tiempos de carga lentos y una mala experiencia de usuario.
Una de las mejores prácticas para optimizar su CSS externo es minimizar su archivo CSS. Esto implica eliminar cualquier espacio en blanco, línea nueva, comentario, y formateo innecesario. Además de reducir la carga del servidor, esto también puede acelerar los tiempos de carga de la página al reducir el tamaño del archivo que los navegadores necesitan descargar.
Combinar archivos CSS
Otra técnica eficaz es combinar varios archivos CSS en uno solo. A lo largo de su sitio web, puede haber pequeños fragmentos de CSS que se usan en diferentes páginas. Combinar estos en un solo archivo puede reducir la cantidad de solicitudes HTTP que su servidor necesita procesar.
Uso de herramientas de automatización
Afortunadamente, este proceso de optimización no tiene que ser manual. Existen numerosas herramientas de automatización y preprocesadores como Gulp y Sass que pueden ayudar a agilizar este proceso. Al usar estas herramientas, puede minimizar y combinar archivos CSS con facilidad, permitiéndole centrarse en desarrollar su sitio en lugar de preocuparse por la optimización.